1941年春，王震率領八路軍第359旅，肩負鋼槍，手握鋤頭，踏上了南泥灣的土地，距離延安東南約50公里。他們在這里拉開了大生產運動的序幕，一場旨在自給自足、艱苦奮斗的變革由此展開。

然而，南泥灣的許多農場坐落于偏遠的山溝里，交通不便，信息閉塞。戰(zhàn)士們常常念叨著：“要是有張報紙看看就好了?！边@簡單的愿望，卻透露出他們對知識的渴望和對外界信息的期盼。

得知戰(zhàn)士們的愿望后，旅部決定給每個隊訂閱一份報紙。然而，報紙雖訂，卻難以送達戰(zhàn)士們的手中。教導營2隊負責屯墾的區(qū)域距離延安竟有60多公里之遙，且其中有一段路是他們親自用腳丈量出來的。這條路兩側雜草叢生，高達一人，行人稍不留神便會迷路。

郵遞員只能將報紙送到旅部，再由各單位司務長在運米至金盆灣時順路捎帶一張。但一張報紙對于一百多人的隊伍來說顯然是不夠的，更何況并非每天都有報紙送達。

在這樣的背景下，一個名叫曾召海的紅軍戰(zhàn)士，身材矮小卻心懷壯志。他經歷過長征，是戰(zhàn)斗中的英雄，勞動中的模范，還擅長歌舞。在南泥灣的日子里，他順口編了段順口溜：“南泥灣，真荒涼，只見長蟲和惡狼;勞動一天三不知，心里憋得直發(fā)慌?！边@段順口溜道出了大家對于辦報的迫切需求。

領導層得知這一情況后也感到棘手。辦小報缺乏油印機和紙張;辦黑板報則既無黑板也無法搬運;墻報則因白天忙碌無暇顧及，晚上又光線不足無法閱讀。

正當大家苦思冥想之際，沙漢這位教導隊里文化水平最高的戰(zhàn)士站了出來。他與負傷初愈的楊如福一起思考如何解決這個問題。靈光一閃間，他們想起了家鄉(xiāng)過年時猜燈謎的習俗。

受到啟發(fā)的二人立即向教導隊黨支部匯報了自己的想法——嘗試以燈籠的形式辦報。經過黨支部同意后，他們迅速行動起來，就地取材。

他們從山上砍下四根結實的木棍作為“框”，固定好后制成燈籠的形狀。接著將各隊的生產進度、勞動經驗、開荒能手、好人好事、延安新聞以及黨中央的最新號令等內容抄寫在邊區(qū)自制的黃裱紙上。然后將這些黃裱紙糊在“框”上，每個面糊一張，共可糊四張。燈籠內加入松油制成的松香作為光源。夜幕降臨后點燃松香，光亮透過紙背將文字照得清晰可見。最后他們將燈籠掛在伙房上坡的大樹上——這里是戰(zhàn)士們收工回窯洞的必經之路。

當第一次看到“燈籠報”的戰(zhàn)士們還以為是照明燈籠時，仔細一瞧上面還有字便紛紛駐足細讀起來。“燈籠報”就這樣應運而生并逐漸受到大家的熱烈歡迎。每當夜幕降臨之際，在教導營駐地那一個個跳動著火苗的燈籠下總會圍滿了一邊吃飯一邊低聲交談的戰(zhàn)士們。他們在這微弱的火光中交流著一天的心得體會和見聞趣事，歡聲笑語、辯論朗誦聲此起彼伏，為勞作一天的疲憊身心帶來了慰藉與放松。

看到教導營2隊辦起了“燈籠報”，其他隊伍也紛紛效仿起來。他們通過“燈籠報”傳遞著生產進度、勞動模范事跡以及國際國內的好消息等信息。楊如福后來回憶道：“‘燈籠報’在當時對我們起到了多大的鼓舞作用啊!直到如今回想起來仍感到有一股力量在驅使著我們排除萬難向著勝利前進!”

“燈籠報”如同南泥灣夜幕下的一條飄帶般裝點著沉寂的山谷也點亮了戰(zhàn)士們的心靈更猶如一個個路標指引著他們克服重重困難為最終的勝利而努力奮斗著。